Dal 6 al 12 giugno 2026 Papa Leone XIV sarà protagonista del suo primo viaggio apostolico in Spagna, una visita che assume un forte valore religioso, diplomatico e turistico. Il Pontefice toccherà Madrid, Barcellona, Gran Canaria e Tenerife, in un itinerario che attraversa alcune delle principali destinazioni turistiche del Paese e che sta già generando un importante movimento di pellegrini, visitatori e operatori dell’informazione provenienti da tutto il mondo.
L’arrivo è previsto sabato 6 giugno all’aeroporto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, dopo la partenza da Roma Fiumicino alle ore 8.00. La capitale spagnola sarà il primo centro della visita, con incontri istituzionali al Palazzo Reale, il saluto ai sovrani di Spagna Filippo VI e Letizia e una serie di appuntamenti con le autorità, la società civile e il corpo diplomatico
La visita rappresenta il ritorno di un Pontefice a Madrid dopo quindici anni e si preannuncia come uno degli eventi più partecipati dell’anno in Spagna. Le autorità locali stimano una presenza complessiva che potrebbe superare il milione e mezzo di persone tra celebrazioni religiose, eventi pubblici e momenti di incontro con il Papa. Il governo spagnolo ha classificato l’appuntamento come evento di speciale interesse pubblico, predisponendo un imponente piano di sicurezza e di mobilità che coinvolgerà migliaia di agenti, il trasporto pubblico e le principali infrastrutture urbane
Particolarmente significativo il programma previsto a Madrid. Il 7 giugno, in occasione del Corpus Domini, Papa Leone XIV celebrerà una grande messa in Plaza de Cibeles seguita dalla tradizionale processione nel centro cittadino. Tra gli eventi più attesi figurano anche l’incontro con il mondo della cultura, dell’impresa, dell’educazione e dello sport al Movistar Arena e la visita ad alcune realtà sociali impegnate nell’assistenza alle persone più fragili
Dopo Madrid, il Pontefice si trasferirà a Barcellona il 9 giugno. Nel capoluogo catalano sono previsti momenti di preghiera nella Cattedrale della Santa Croce e Sant’Eulalia e una grande veglia allo Stadio Olimpico Lluís Companys. Grande attenzione sarà riservata anche alla Sagrada Familia, simbolo universale della città e una delle attrazioni turistiche più visitate d’Europa.
La seconda parte del viaggio sarà dedicata alle Isole Canarie, dove emergerà uno dei temi centrali del pontificato di Leone XIV: la questione migratoria. A Gran Canaria e Tenerife il Papa incontrerà operatori umanitari, realtà impegnate nell’accoglienza dei migranti e comunità locali che da anni si confrontano con i flussi provenienti dall’Africa occidentale. Il programma include visite nei porti di sbarco, incontri con associazioni e celebrazioni liturgiche aperte alla popolazione.
Dal punto di vista turistico, l’evento rappresenta una straordinaria occasione di visibilità internazionale per la Spagna. Secondo le prime stime diffuse dalla stampa iberica, l’impatto economico complessivo potrebbe superare i 90 milioni di euro, con benefici distribuiti tra ospitalità, trasporti, ristorazione, commercio e servizi. Madrid, Barcellona e le Canarie stanno registrando un forte incremento delle prenotazioni alberghiere e della domanda di mobilità nei giorni della visita.
Anche il settore aereo sarà protagonista dell’evento. ITA Airways accompagnerà infatti il Pontefice nel viaggio inaugurale verso la Spagna. La compagnia ha comunicato che il volo papale partirà il 6 giugno alle ore 8.00 da Roma Fiumicino con arrivo a Madrid alle 10.30 a bordo di un Airbus A320neo, uno degli aeromobili più efficienti della flotta in termini di consumi ed emissioni.
Secondo quanto reso noto dalla compagnia, ad accogliere il Santo Padre all’aeroporto di Fiumicino sarà il presidente di ITA Airways, Sandro Pappalardo. Il supervisore del volo sarà il comandante Fabio Polloni, mentre l’equipaggio sarà composto da 10 persone, tra piloti e assistenti di volo, affiancati dal team dedicato ai voli speciali. A bordo viaggeranno anche i rappresentanti della stampa internazionale che seguiranno il viaggio apostolico.
“Le persone di ITA Airways accolgono con orgoglio e senso di responsabilità l’incarico di accompagnare Sua Santità Papa Leone XIV nel suo primo Viaggio Apostolico in Spagna”, si legge nella nota diffusa dalla compagnia, che sottolinea come la fiducia accordata dal Vaticano rappresenti una conferma del ruolo di ITA Airways come vettore di riferimento per le missioni pontificie internazionali.
La scelta dell’Airbus A320neo assume anche un valore simbolico. L’aeromobile garantisce una riduzione dei consumi di carburante e delle emissioni di CO₂ pari a circa il 20% rispetto alle precedenti generazioni di velivoli, un aspetto in linea con la crescente attenzione della Santa Sede verso i temi della sostenibilità ambientale.
