Explora Journeys compie un nuovo passo nel proprio piano di espansione con la consegna di Explora III, la terza unità del marchio di viaggi oceanici di lusso del Gruppo MSC. La nave è stata ufficialmente consegnata da Fincantieri nello stabilimento di Sestri Ponente, a Genova, portando a metà il programma di sviluppo della flotta, che prevede sei navi entro il 2028. L’ingresso di Explora III rappresenta anche una nuova fase del piano di investimenti del Gruppo MSC, pari a oltre 3,5 miliardi di euro, destinato alla realizzazione dell’intera flotta, costruita interamente in Italia da Fincantieri.
Alla cerimonia di consegna hanno partecipato, tra gli altri, Pierfrancesco Vago, Executive Chairman della Divisione Crociere del Gruppo MSC, Anna Nash, presidente di Explora Journeys, Biagio Mazzotta e Pierroberto Folgiero per Fincantieri, insieme alle autorità locali e nazionali. La cerimonia è stata condotta da Lorella Cuccarini e si è conclusa con il tradizionale passaggio della bandiera e il battesimo della nave affidato alla madrina Maya Aponte.
Anna Nash, Presidente di Explora Journeys, ha dichiarato: “Questa giornata rappresenta un altro importante traguardo per Explora Journeys, poiché accogliamo ufficialmente EXPLORA III nella nostra flotta in crescita. Con ogni nuova nave abbiamo l’opportunità di ascoltare, imparare e perfezionare la nostra proposta, costruendo sull’esperienza che i nostri ospiti apprezzano maggiormente, pur rimanendo fedeli alla visione che definisce il nostro brand. EXPLORA III rappresenta il prossimo passo del nostro percorso, mentre continuiamo a ridefinire il concetto di viaggio oceanico attraverso innovazione consapevole, design eccezionale e un’ospitalità intuitiva che è al centro dell’esperienza Explora Journeys. Come azienda privata a conduzione familiare con una profonda tradizione marittima, rimaniamo impegnati a investire nel lungo periodo, mettendo sempre i nostri ospiti al centro di ogni decisione.”
Più grande delle precedenti, con nuovi spazi dedicati a benessere e gastronomia
Explora III introduce diverse novità rispetto alle prime due navi della compagnia. Grazie a un allungamento dello scafo di 19,2 metri, diventa la nave più spaziosa della flotta pur mantenendo una capacità di ospiti sostanzialmente invariata. L’obiettivo è aumentare privacy, comfort e vivibilità delle aree comuni.
Tra le principali innovazioni figurano tre nuovi concept gastronomici:
- The Cellar, dedicato all’esperienza enologica;
- The Chef’s Table, ristorante con menu degustazione;
- Shore Club on 11, nuovo spazio ispirato all’atmosfera dei beach club.
Si amplia anche l’offerta di sistemazioni con una seconda Owner’s Residence, progettata dall’architetta Patricia Urquiola, oltre a nuove Ocean Penthouses e Ocean Residences.
L’area Ocean Wellness è stata completamente ripensata, integrando spa e fitness in un unico ambiente, mentre debutta anche la prima boutique Chopard presente a bordo di una nave Explora Journeys.
Prima nave della compagnia predisposta per il GNL
Uno degli elementi più significativi di Explora III riguarda la propulsione. È infatti la prima nave della flotta predisposta per l’utilizzo del gas naturale liquefatto (GNL), una soluzione che consentirà, con l’evoluzione della disponibilità dei combustibili, anche l’impiego di bio-GNL e GNL sintetico.
La nave è inoltre equipaggiata con il sistema shore power, che permette il collegamento alla rete elettrica nei porti dotati delle infrastrutture necessarie. In questo modo è possibile spegnere i motori durante l’ormeggio, riducendo le emissioni locali e migliorando la qualità dell’aria nelle aree portuali. Queste tecnologie rientrano nella strategia ambientale della Divisione Crociere del Gruppo MSC, che punta al raggiungimento delle emissioni nette zero entro il 2050.
Prima crociera tra Italia e Costa Azzurra
Dopo la consegna, Explora III partirà il 24 luglio 2026 da Genova per una crociera inaugurale di cinque notti denominata Mediterranean Prelude Journey, con arrivo a Civitavecchia il 29 luglio. L’itinerario toccherà Marsiglia, Saint-Tropez, Villefranche-sur-Mer e Livorno e offrirà agli ospiti la possibilità di visitare in anteprima i nuovi ambienti della nave e incontrare progettisti, ufficiali e dirigenti che hanno seguito la realizzazione del progetto. Nei primi due giorni di navigazione sarà presente anche il tennista Jannik Sinner, ambasciatore del marchio Explora Journeys.
Battesimo a Barcellona e itinerari verso Nord Europa e Alaska
La cerimonia ufficiale di battesimo è prevista il 1° agosto 2026 a Barcellona, mentre il 3 agosto partirà il viaggio inaugurale di sette notti diretto a Lisbona. Successivamente la nave sarà impiegata su itinerari nel Nord Europa, tra fiordi norvegesi, capitali baltiche, Islanda e Groenlandia, per poi attraversare l’Atlantico verso il Canada e il New England.
Nel 2027 Explora III inaugurerà anche la prima stagione di Explora Journeys in Alaska, mentre l’espansione della compagnia proseguirà con l’arrivo di Explora IV nel 2027 e di Explora V ed Explora VI nel 2028. Quest’ultima fase comprenderà anche il debutto del brand in Asia con nuovi itinerari dedicati a una delle aree in più rapida crescita del turismo crocieristico di alta gamma.
